Lionel Messi fue nominado por France Football al Balón de Oro, premio que ya ganó en ocho oportunidades: 2009, 2010, 2011, 2012, 2015, 2019, 2021 y 2023. El rosarino, que cumplió 39 años durante el Mundial 2026, brilló con el Inter Miami —35 goles y 23 asistencias en la MLS— y guió casi en soledad a la Selección argentina hasta la final del Mundial, donde cayó 1-0 ante España.
En el torneo, Messi anotó ocho goles, solo superado por los 10 del francés Kylian Mbappé, y repartió cuatro asistencias. Su actuación lo ubica entre los candidatos al premio, aunque podría verse perjudicado por jugar en una liga de menor nivel como la MLS.
El otro argentino nominado es Lautaro Martínez, que tuvo una gran temporada con el Inter de Milán, con el que ganó la Serie A: 17 goles y seis asistencias. En el Mundial fue clave con sus goles ante Suiza en cuartos y en el agónico triunfo 2-1 sobre Inglaterra en semifinales.
